La imponente Villa Cetinale fue construida entre 1676 y 1678 por el arquitecto Carlo fontana, un discípulo de Gian Lorenzo Bernini, por encargo del Cardenal Flavio Chigi, que así quiso celebrar el nombramiento de Fabio Chigi como Papa, con el nombre de Alessandro VII.

La espléndida villa, que la familia Chigi ha usado siempre como residencia privada y no como lugar de representación, es una magnífico ejemplo de arquitectura barroca.

Probablemente también el jardín que se despliega detrás de la villa y que en el pasado estaba lleno de juegos de agua, piletas y ruinas artificiales, fue diseñado por el arquitecto Fontana.

En 1687, Giuseppe Mazzuoli esculpió la colosal estatua de Hércules que se encuentra en la parte baja del jardín.

Entre 1698 y 1705 fue realizado el parque “Della Tebaide”. Con el nombe Tebaide se identificaba el desierto egipcio, refugio de eremitas del siglo III d.C., que aquí llevaban una vida ascética. Parece ser que Flavio Chigi había hecho decorar esta parte del bosque, que circunda la Villa Cetinale, con estatuas de santos y de eremitas y había hecho construir la capilla dedicada a los dolores de María para espiar los propios pecados y, en particular, el asesinato de un rival en el amor.

En fin, en 1716 fue agregado el “Romitorio”, una edificación donde, por largo tiempo, han vivido doce frailes y que se llegaba por medio de doscientos escalones, denominados “Scala Santa” (Escalera Santa).