La Fortezza da Basso, dont le nom complet est Forteresse de Saint Jean du Bas est l’un des deux châteaux fortifiés de Florence. Situé à quelques pas de la gare ferroviaire centrale de Santa Maria Novella cette forteresse est inclue dans l’enceinte des avenues qui ceinturent le centre historique.

Réalisée dans les années trente du XVIe Siècle, en pleine période des Guerres d’Italie, fut voulue comme c’est le cas pour beaucoup d’autres palais et villas de Florence contemporaines à cette forteresse, par la famille Médicis après son retour en ville opéré par Charles V (le Pape Clément VII, fils de Giuliano de Médicis avait en effet promis de le sacrer Empereur en échange de la destitution de la République florentine au profit de la restauration de la Seigneurie).

Joyaux incontestable de l’architecture militaire, ses espaces internes accueillent aujourd’hui un pôle d’expositions et est le siège de nombreuses foires comme la Bourse Internationale du Tourisme de Congrès ou de l’exposition internationale de l’artisanat, des nombreux salons liés à la marque Pitti ou encore le Salon de l’ameublement.

Un autre château de Florence est la forteresse de Santa Maria in San Giorgio Belvedere, plus simplement connu son le nom de Forte Belvedere. Erigé lui aussi vers la fin des années 1500 sur indication des Médicis, il est situé au sommet de la colline de Boboli, sur l’Oltrarno, derrière le Palais Pitti. San fonction est double : protéger la famille régnante en ville contre de possibles attaques, et veiller sur la plaine qui s’étend au Sud du centre historique.

Parmi les éléments qui unissent les deux forteresses, il y en a une plutôt curieuse : elles n’ont jamais subi de siège.

Après Florence nous pourrons nous promener dans les campagnes à la découverte d’autres châteaux : Scandicci, Calenzano, Fiesole...