Wir könnten das Sprichwort prägen: “Egal in welche Stadt Du gehst, wirst Du ein Palio finden”. Denn wenn man in den verschiedenen Gemeinden der Toskana unterwegs ist, wird es nicht schwer sein, auf historische Feste zu treffen mit den Namen “Giostra” oder “Palio”.

Und auch in Arezzo gibt es eines: die Giostra del Saracino.

Die ersten Schriftstücke, die diesen Brauch belegen, stammen aus dem Jahre 1535. Doch das heißt nicht, daß diese besondere Auseinandersetzung nicht schon viel älter ist. Vor der Zeit Gutenbergs überlieferten unsere Ahnen Bräuche und Kostüme nämlich mündlich, anstatt schriftlich.

Sicher ist, daß die Giostra kein festes Datum hatte. Es war eher eine Veranstaltung, um besondere Gelegenheiten zu feiern. Im Jahre 1931 wurde dann beschlossen, Regeln zu erstellen. Es wurde die Häufigkeit festgelegt (zwei Mal jährlich: am vorletzten Samstag im Juni abends und am ersten Sonntag im September) sowie der Austragungsort (Piazza Grande).

An der Giostra, die zahlreiche Touristen anlockt, nehmen die vier historischen aretinischen Stadtviertel teil: Porta Crucifera (rot und grün); Porta del Foro (gelb und karmesinrot); Porta di Sant`Andrea (weiß und grün); Porta di Santo Spirito (gelb und blau).

Man kann dem Spiel recht leicht folgen: zwei Turnierteilnehmer pro Quartier, zu Pferd und mit einer Lanze bewaffnet, versuchen den Schild/ die Zielscheibe der Figur "Buratto" (oder Re delle Indie) zu treffen und gleichen Moment dem "Flegel" auszuweichen, der durch den Aufprall der Lanze auf die Puppe in Bewegung gesetzt wird. Es gewinnt natürlich der, der die meisten Punkte erreicht.

Wenn wir möchten, können wir unseren Urlaub in der Toskana auch mit der Begründung verlängern, am zweiten Sonntag im September am Palio della Balestra im nahen Sansepolcro teilnehmen zu wollen. In diesem Fall empfiehlt es sich, anstelle einer Villa in Arezzo ein Landhaus im Umkreis von Arezzo zu mieten.